データSIM、音声通話SIM
SIMカードの機能を知る

SIMカードとは、スマホ本体に装着する小さなICカードのこと。SIMカード内には、そのスマホの電話番号や、契約者情報などが記録されています。

そのため、SIMカードの装着されていないスマホは、携帯電話回線を利用することができません。具体的には「電話をかける・受ける」「3G/4G/LTE回線（モバイルデータ通信）を利用したインターネット接続をする」といったことができなくなります。スマホで電話ができたり、モバイルデータ通信でインターネットを利用できたりするのは、SIMカードが装着されているからなのです。

SIMカードは、MVNOに申込みをすると、利用者に発行されます。なおSIMカードは購入するものではなく貸与されるものなので、解約時には返却する必要があります。

SIMカードには、「データSIM」と「音声通話SIM」の2種類があり、その機能に大きな違いがあります。格安スマホ・格安SIMの申込み時に、どちらを利用するかを決める必要があるため、自分に合ったものを選べるようにしておいたほうがいいでしょう。なお、申込み後に種類を変更することもできますが、利用中のSIMカードを返却して新しく発行してもらう必要があり、発行手数料がかかります。

データSIMとは、携帯電話回線を利用してモバイルデータ通信（3G／4G／LTE）ができるSIMカードのことです。スマホに装着すると、Wi-Fi環境がなくても、日本全国でインターネットに接続できるようになります（圏外エリアを除く）。「データ通信SIM」「データ通信専用SIM」などと呼ばれることもあります。

データSIMをおすすめしたい人の代表例は、「タブレットやモバイルルーターに格安SIMを使う人」「通話をLINEなどのコミュニケーションアプリで行う人」「2台目以降のスマホに格安スマホ・格安SIMを使う人」「一時的に格安スマホ・格安SIMを使いたい人」の4種類。それぞれどうしてデータSIMがおすすめなのかを見ていきましょう。

タブレットはほとんどの機種に、携帯電話回線を使った音声通話を行うための「電話」アプリがなく、電話自体ができません。そのため、タブレットで格安SIMを使う場合はデータSIMを選択するのが通常です。

LINEやSkypeといったコミュニケーションアプリを使えば、モバイルデータ通信を利用した音声通話を行うことができます。メッセージのやり取りだけでなく通話もLINEで済ませているという方も多いのではないでしょうか。

すでに音声通話ができるスマホを持っていて、2台目以降のスマホを手に入れようとしているなら、データSIMを選ぶのがおすすめ。音声通話はすでに持っているスマホで行えばいいので、音声通話SIMにする必要があまりないからです。データSIMのほうが音声通話SIMよりも月額利用料金が安いので、コストを抑えることができます。

音声通話SIMの契約には、多くのMVNOで最低利用期間が設けられており、それ以前に解約するときには解約金が必要になります。一方、データSIMの場合は、最低利用期間自体が設定されていないか、音声通話SIMの契約に比べて短い場合がほとんどです。「格安スマホ・格安SIMというものをちょっとだけ試してみたい」「海外出張の間だけ使いたい」という場合にはデータSIMの利用をしてみてもいいでしょう。

スマホの機能をフルに利用できる音声通話SIMは「格安スマホ・格安SIMをメインのスマホとして使用する人」「スマホを使うのが初めての人、操作に不慣れな人」「高音質での音声通話を楽しみたい人」におすすめ。それぞれの場合にどうして音声通話SIMが必要なのかを見ていきましょう。

メインで使うスマホには、自分の電話番号を持って、電話をかけたり受けたりできる音声通話SIMがおすすめです。もし、メインで使うスマホにデータSIMを選んでしまうと、固定電話に電話ができない、音声通話をするにはLINEなどのコミュニケーションアプリが必要などの制限ができてしまい、不便な思いをする可能性が高くなります。「110」や「119」などの緊急通報ができるようになるのも、音声通話SIMを選ぶメリットの1つです。

メールや、LINEなどのコミュニケーションアプリを利用するには、事前の設定や独特の操作が必要です。スマホを使うのが初めての人やスマホの操作に不慣れな人にとって、いきなり「電話ができない」というのはややハードルが高いかもしれません。使い慣れた電話という機能を利用できる、音声通話SIMを選ぶのが安心でしょう。

コミュニケーションアプリでの音声通話の品質も日々向上していますが、まだまだ電話回線での音声通話のほうが高音質です。また、アプリによっては若干の遅延を感じるなど不安定さもあります。快適に会話をしたい人や、会話内容に正確さが必要な場合は、電話回線で通話できる音声通話SIMを利用するといいでしょう。